cutコマンドで列を切り出す方法｜-d/-f・連続スペースの罠・awkとの違い

cutは、テキストの各行から特定の「列」を切り出すコマンドです。CSVの2列目だけ取り出す、/etc/passwdからユーザー名だけ抜き出す、といった「表形式データの列抽出」を手軽に行えます。awkでも同じことができますが、単純な列抽出ならcutのほうが短く書けて分かりやすいため、使い分けられると便利です。

ただし、cutには知らないとハマる2つの制約があります。1つは区切り文字が「1文字」しか指定できず、連続したスペースをまとめてくれないこと。もう1つはフィールドの順序を入れ替えられないことです。この記事では、実機のLinux（WSLのDebian）でこれらの罠を実際に再現しながら、cutの使い方とawkとの使い分けを整理します。

先に結論

cut -d区切り文字 -fフィールド番号で、指定した列を抽出します。
-cで文字位置（例: -c1-3で1〜3文字目）を切り出せます。
区切り文字は「1文字」だけ。連続スペースはまとめないので、スペース区切りでは崩れます。
スペース区切りや複雑な整形はawkのほうが得意です。
フィールドの順序は入れ替えられません（-f3,1でも1,3順で出ます）。
出力の区切りを変えるには--output-delimiterを使います。

より高度な列処理・集計はawk、文字列の検索はgrep、結果の並べ替えはsort・uniqもあわせて参考になります。

cutの基本：区切り文字とフィールド（-d / -f）
文字位置で切り出す（-c）
【最重要】連続スペースで崩れる罠
【罠】順序は入れ替えられない
出力の区切りを変える（--output-delimiter）
主な書き方一覧
よくある失敗
よくある質問
まとめ

cutの基本：区切り文字とフィールド（-d / -f）

もっとも一般的な使い方が、-dで区切り文字、-fでフィールド（列）番号を指定する方法です。CSV（カンマ区切り）やコロン区切りのデータから、欲しい列だけを取り出せます。

-d と -f で列を抽出

cat data.csv
# taro,30,tokyo
# hanako,25,osaka

# -d, で区切りをカンマに、-f1 で1列目を抽出
cut -d, -f1 data.csv
# taro
# hanako

# 複数列はカンマで指定（1列目と3列目）
cut -d, -f1,3 data.csv
# taro,tokyo
# hanako,osaka

# 範囲指定もできる（2〜4列目）
echo "1:2:3:4:5" | cut -d: -f2-4
# 2:3:4

実機でも、cut -d, -f1でCSVの1列目（名前）だけを抽出でき、cut -d, -f1,3で1列目と3列目、cut -d: -f2-4で2〜4列目の範囲を取り出せることを確認しました。-dで「何を区切りとみなすか」、-fで「何列目を取るか」を指定するだけのシンプルな構造です。/etc/passwd（コロン区切り）からユーザー名を取り出すcut -d: -f1 /etc/passwdは定番の使い方です。

文字位置で切り出す（-c）

区切り文字ではなく、「各行の何文字目から何文字目まで」という文字位置で切り出すには-cを使います。固定長のデータやログの整形に便利です。

-c で文字位置を切り出す

# 1〜3文字目を切り出す
echo "ABCDEFGH" | cut -c1-3
# ABC

# 5文字目以降をすべて
echo "ABCDEFGH" | cut -c5-
# EFGH

# 日付から年だけ取り出す（1〜4文字目）
echo "2026-07-11" | cut -c1-4
# 2026

実機でも、cut -c1-3で先頭3文字（ABC）、cut -c5-で5文字目以降（EFGH）を切り出せることを確認しました。-cは「桁がそろっている固定長データ」で真価を発揮します。ただし日本語（マルチバイト文字）では、環境によって「文字」と「バイト」の扱いが変わることがあるため、日本語を含むデータでの文字位置指定には注意が必要です。

【最重要】連続スペースで崩れる罠

cutで最も注意すべき制約がこれです。-dで指定できる区切り文字は「1文字」だけで、しかも連続した区切り文字をまとめてくれません。そのため、スペースが複数連なっているデータをcut -d' 'で処理すると、意図しない結果になります。

スペース区切りの罠（再現）

# 名前と数値が「複数のスペース」で区切られたデータ
cat spaces.txt
# taro   30      ← 間に3つのスペース

# cut で2列目（数値）を取ろうとすると…
cut -d' ' -f1 spaces.txt
# taro          ← 1列目はOK

cut -d' ' -f2 spaces.txt
#               ← 空になる！（2つ目の区切りは「2個目のスペース」なので中身が空）

# awk なら連続スペースをまとめて扱うので正しく取れる
awk '{print $2}' spaces.txt
# 30            ← 正しく取れる

スペース区切りはcutでは崩れる・awkを使う（実証）

実機で、taroと30が3つのスペースで区切られたデータを用意して確認しました。cut -d' ' -f1で1列目のtaroは取れましたが、cut -d' ' -f2は空になりました。これは、cutが「1個目のスペース」と「2個目のスペース」の間を2番目のフィールドとみなすためで、そこには何もないので空になるのです。一方、awkでawk '{print $2}'とすると、連続する空白を1つの区切りとしてまとめて扱うため、正しく30が取れました。「スペース区切り（特に桁揃えのために連続スペースが入るデータ）はcutではなくawk」というのが鉄則です。cutが得意なのは、カンマやコロンのように「区切りが必ず1文字ずつ」のきれいなデータです。psやls -lの出力のように空白幅がまちまちな表は、awkで処理してください。

【罠】順序は入れ替えられない

もう一つの制約です。cut -f3,1のように「3列目、1列目の順で」と指定しても、cutは常に元の順序（1列目、3列目）で出力します。列の順序を入れ替えたいときはcutでは実現できません。

順序入れ替えはできない（実証）

# 3列目・1列目の順で出したいつもりで指定しても…
echo "a,b,c" | cut -d, -f3,1
# a,c           ← 指定順(3,1)は無視され、常に元の順(1,3)で出る

# 順序を入れ替えたいなら awk を使う
echo "a,b,c" | awk -F, '{print $3","$1}'
# c,a           ← awk なら自由な順序で出せる

実機でも、cut -d, -f3,1は指定した順序（3,1）を無視して、元の並び（1,3）でa,cと出力しました。「列の順序を入れ替えて出力したい」場合は、cutでは不可能で、awk -F, '{print $3","$1}'のようにawkを使う必要があります。cutは「決まった列を、元の順序のまま、素早く抜く」ことに特化したコマンドだと理解しておくと、awkとの使い分けが明確になります。

出力の区切りを変える（--output-delimiter）

抽出した列を、元とは違う区切り文字でつなげて出力したいときは--output-delimiterを使います。

出力区切りの変更

# カンマ区切りを、パイプ区切りにして出力
echo "a,b,c" | cut -d, -f1,3 --output-delimiter=' | '
# a | c

# タブ区切りに変換する例
cut -d, -f1,2 data.csv --output-delimiter=$'\t'

実機でも、--output-delimiter=' | 'を指定すると、抽出した1列目と3列目が | でつながって出力されることを確認しました。入力の区切り（-d）と出力の区切りを別にできるため、CSVをタブ区切り（TSV）に変換するといった簡単な整形にも使えます。ただし、こうした変換や整形が複雑になってくると、やはりawkのほうが柔軟です。

主な書き方一覧

cutの要点をまとめます。

書き方	働き
`cut -d, -f1`	カンマ区切りの1列目を抽出
`cut -d, -f1,3`	複数列（1列目と3列目）
`cut -d: -f2-4`	範囲（2〜4列目）
`cut -c1-3`	文字位置（1〜3文字目）
`--output-delimiter`	出力の区切りを変更
連続スペース / 順序入替	cutは不可 → awkを使う